Após duas rodadas da segunda fase da Copa Estadual Sub-18, a equipe de juniores do Atlético Paranaense já assumiu a liderança isolada do Grupo G da competição depois da vitória desta quarta-feira (12/10) por 5 a 1 sobre o Roma Esporte Apucarana, no norte do Estado. Com a goleada, os atleticanos somam agora seis pontos ganhos, três a mais que o Paraná Clube, vice-líder, e próximo adversário do Furacão na quarta-feira (19/10) no CT Ninho da Gralha, em Quatro Barras. Também nesta quarta-feira, em Prudentópolis, o Serrano bateu o Paraná Clube por 2 a 1. Os dois melhores da chave vão à próxima fase.
Em tarde inspirada, o atacante atleticano Júnior começou o seu hattrick [quando um jogador faz três gols em uma mesma partida] ao abrir o placar do jogo em Apucarana aos 10 minutos, cobrando pênalti que ele mesmo sofreu. O meia Pacato, do Roma Apucarana, empatou aos 21 e deixou tudo igual no primeiro tempo.
Na etapa final, a vitória rubro-negra no Estádio do Sesi foi consolidada novamente com Júnior, aos oito, Maycon Canário, aos 11, Marcos Guilherme, aos 26, e com o terceiro tento de Júnior, aos 29 minutos.
Invicto, o elenco comandado pelo técnico Gustavo Silva chegou à sua sexta vitória em oito jogos disputados na Copa Estadual Sub-18, competição que tem servido de preparação para o time que vai representar o Rubro-Negro na próxima Copa São Paulo de Futebol Júnior.
Maior campeão do tradicional torneio regional, que até ano passado era chamado de "Copa Tribuna", o Rubro-Negro busca em 2011 chegar à sua 15ª conquista. Com 14 títulos cada, Atlético-PR e Coritiba atualmente são os dois clubes recordistas.
